El zepelín recibe su nombre de su inventor Graf Ferdinand von Zeppelin. Este conde alemán nacido en Constanza en 1838 fue un pionero y el inventor del globo dirigible. 20 años después de su fallecimiento, en 1937 se produce el grave accidente del Hindenburg, un zepelín que se incendió al aterrizar en Lakehurst (Nueva Jersey), donde fallecieron 35 de sus 97 ocupantes.

Led Zeppelin, el famoso grupo de rock, debe su nombre a esta tragedia. Por lo visto, en un ensayo el baterista de The Who, Keith Moon hizo un comentario irónico afirmando que el grupo fracasaría y “caería como un zepelín de plomo”. De hecho la portada de su primer disco muestra un zepelín en llamas.

El conde Zeppelin dijo: sólo hay que querer y creer en ello, y se conseguirá. – “Man muss nur wolllen und daran glauben, dann wird es gelingen”.

Decidió establecerse en la pequeña ciudad alemana de Friedrichshafen, situada al borde del lago Constanza, a la que convirtió en el centro de la aeroestación. Allí creó la Fundación Zeppelin y se la legó a la ciudad, que todavía hoy se encarga de administrarla.